В состоянии противоборства отношения между познающим оперативником и объектом познания (допустим, это лицо, скрывающее преступную деятельность) усложняются. Если речь идет о преступнике, принимающем меры к контрнаблюдению, возникает состояние, которое условно может быть приравнено к «отношению между двумя исследователями, каждый из которых является объектом по отношению к другому».

Наиболее ярко эти отношения проявляются в конфликте, когда становится необходимым проникновение в замыслы противоборствующей стороны, т.е. анализ чужих мыслей, прогнозирование действий, поступков. В этом случае тактика требует изучения внутреннего мира людей в условиях, когда объект всячески пытается быть неадекватным привычным вариантам поведения, «уходит» от обычных логических построений, делая их неверными, навязывая изучающему оперативнику неверные представления о себе.